Het is vrijwel een gegeven dat Qualcomm later dit jaar zijn vlaggenschipchipset van de volgende generatie zal onthullen. Qualcomm zou echter voor 2026 een iets andere strategie kunnen hanteren. In plaats van slechts één vlaggenschipmodel te lanceren, zou het bedrijf het kunnen splitsen. Dit betekent dat we de Snapdragon 8 Elite Gen 6 en een Pro-model kunnen verwachten, en uit de laatste lekken is gebleken dat het Pro-model over LPDDR6 RAM zou kunnen beschikken. Dat zou een grote upgrade zijn voor Android-telefoons.
Alleen voor Ultra-modellen
Volgens tipgever Digital Chat Station op Weibo werkt Qualcomm aan twee chips, geïdentificeerd als SM8975 en SM8950. Aangenomen wordt dat de SM8975 de Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro is met LPDDR6-ondersteuning, UFS 5.0-opslag, een volledig ontgrendelde GPU en een volledige cache-installatie. De SM8950, of de standaard Snapdragon 8 Elite Gen 6, zal naar verluidt maximaal LPDDR5-ondersteuning bieden.
Van beide chips wordt verwacht dat ze het 2nm N2P-proces van TSMC gebruiken, wat een opmerkelijke stap voorwaarts is ten opzichte van de 3nm-technologie in de huidige generatie. Volgens eerdere lekken kunnen kloksnelheden op het Pro-model ergens tussen de 5 GHz en 6 GHz liggen. Dat is een grote sprong ten opzichte van de 4,6 GHz van de Snapdragon 8 Elite Gen 5.
Dat gezegd hebbende, is de Snapdragon 8 Elite Gen 6 Pro met LPDDR6 niet bedoeld voor elk vlaggenschip. Volgens de geruchten wordt het ontworpen voor apparaten van het Ultra-merk van bedrijven als Xiaomi, Oppo en Vivo. De standaard Snapdragon 8 Elite Gen 6 zal de rest van de vlaggenschiptelefoons aankunnen.
Wat interessant is, is dat de Pro-chip fabrikanten er niet toe zal dwingen LPDDR6 te gebruiken. Volgens de lekken ondersteunt het ook LPDDR5X en LPDDR5 RAM. Dat geeft telefoonfabrikanten een keuze, en velen van hen zullen waarschijnlijk de goedkopere route kiezen. Xiaomi is naar verluidt de SM8975 al aan het testen, maar de eindproducten van het bedrijf worden mogelijk helemaal niet met LPDDR6 geleverd.
LPDDR6 RAM is geweldig op papier, maar in werkelijkheid…
Het is duidelijk dat het geweldig is om een nieuw en sneller geheugen te hebben, maar de realiteit is een ander verhaal. Laten we om te beginnen over de kosten praten. LPDDR6 RAM zal naar verwachting ongeveer 20% meer kosten dan LPDDR5X. Het zal in eerste instantie ook alleen beschikbaar zijn in configuraties van 16 GB. Alleen al die stijging zou sommige telefoonfabrikanten kunnen doen aarzelen, maar laten we niet vergeten dat we ons momenteel in een geheugencrisis bevinden.
De geheugenprijzen zijn snel gestegen dankzij het feit dat AI-datacenters het aanbod opslokten. Een gloednieuwe RAM-standaard zal de prijzen niet bepaald helpen verlagen. De verschuiving van Qualcomm naar het 2nm-proces van TSMC drijft ook de kosten aan de chipkant omhoog. De huidige Snapdragon 8 Elite Gen 5 wordt al geschat op ongeveer $ 280 per eenheid, dus de kans is groot dat de Pro-variant meer gaat kosten. Koppel een dure chip aan duur RAM-geheugen en je hebt een recept voor telefoons die meer dan ooit kosten.
