Teamverhuizingen en grootschalige reorganisaties zijn niets nieuws als het om grote bedrijven gaat, en Google is daarop geen uitzondering. Donderdag kondigde het bedrijf aan dat het een aantal van zijn teams zou reorganiseren, inclusief de verhuizing van het Gemini-app-team naar DeepMind. Dit lijkt allemaal bedoeld om de teams te stroomlijnen en AI in de fast lane te brengen, maar dit zou een aanwijzing kunnen zijn dat Google in het geheim de andere hardloper in de AI-race, OpenAI, inhaalt.
Dit was een behoorlijk grote opschudding en het lijkt erop dat Google sommige mensen naar nieuwe posities heeft verplaatst. Zoals eerder vermeld stapt de app-divisie Gemini over naar DeepMind. Daarnaast stapt het Assistent-team over naar het Platform & Devices-team. Ter afsluiting: Prabhakar Raghavan, die op de afdeling Kennis & Informatie zat, is nu de hoofdtechnoloog van het bedrijf, en Nick Fox leidt het K&I-team.
De meest opvallende stap is toch wel het Gemini-app-team. Pichai zei in een blogpost dat deze stap bedoeld was om “de feedbackloops te verbeteren en een snelle implementatie van onze nieuwe modellen in de Gemini-app mogelijk te maken”. Het bedrijf wil dus AI op de snelweg zetten, zodat het zijn AI-tools efficiënter kan lanceren.
Er klinken alarmbellen
Laten we eerlijk zijn: we kunnen wat managers van grote bedrijven zeggen niet zomaar aanvaarden. We krijgen altijd een publieksvriendelijke verklaring voor wat er binnen het bedrijf gebeurt. Reorganisaties als deze zijn vaak bedoeld om de bedrijfsstructuur te ‘vereenvoudigen’, zei Pichai.
Maar meestal krijgen we dit soort verklaringen te horen, terwijl de waarheid niet leuk is om te horen. Het punt is dat Google OpenAI inhaalt, en dat is al zo sinds ChatGPT op de markt kwam. Deze stap ruikt naar urgentie, omdat Google moeite heeft om de concurrentie bij te houden.
ChatGPT is ongetwijfeld het populairste AI-platform op internet. Volgens een recent rapport passeerde het onlangs de 250 miljoen wekelijkse gebruikers. Geen enkel ander bedrijf kon dat beweren. Gemini is geïntegreerd in een veel groter ecosysteem van Google-producten. Mensen kiezen er echter nog steeds voor om voor ChatGPT te gaan boven Gemini. Niet alleen dat, maar het aantal mensen dat ChatGPT gebruikt, stijgt.
Het gaat niet alleen om de cijfers
We kunnen niet ontkennen dat het aantal mensen dat Gemini gebruikt ook stijgt, maar het gaat niet alleen om de acceptatiegraad. Het is duidelijk dat elke keer dat deze bedrijven nieuwe modellen uitbrengen, ze het tegen elkaar opnemen. Toen GPT-4o werd geïntroduceerd, werd het meteen in de ring gegooid met Gemini 1.5 Pro. Net als bij andere tests kwam de AI van OpenAI als winnaar uit de bus. De GPT-modellen lijken de modellen van Google altijd te slim af te zijn qua mogelijkheden.
Door het Gemini-app-team over te zetten naar DeepMind, een bedrijf dat zich toelegt op AI-ontwikkeling, klinken de alarmbellen bij Google. Het bedrijf zoekt naar een manier om de concurrentie voor te blijven. Google is meer dan een AI-bedrijf. Het is onder andere een zoekbedrijf, een advertentiebedrijf, een softwarebedrijf, een hardwarebedrijf en een bedrijf dat een kwantumcomputer ontwikkelt. Hoewel AI door de jaren heen een belangrijk aandachtspunt voor het bedrijf is geweest, is Google verspreid over verschillende sectoren.
Aan de andere kant is OpenAI een toegewijd AI-bedrijf. Het kan al zijn middelen besteden aan het trainen en ontwikkelen van nieuwere en krachtigere AI-modellen. Dit is de reden waarom het een baanbrekende AI-technologie heeft kunnen lanceren.
Het verplaatsen van de Gemini-app-divisie naar een speciaal AI-bedrijf zou dus een stap in de goede richting kunnen zijn voor Google. We weten niet zeker wat deze stap voor de app zal betekenen en of meer Gemini-divisies naar DeepMind zullen overstappen.
Zal Google ooit een inhaalslag maken?
Google is al sinds het begin van het Gen-AI-tijdperk bezig met een inhaalslag, en het overbrengen van de Gemini-app-divisie naar DeepMind lijkt een overhaaste zet om zijn positie op de AI-markt te vergroten. De vraag is of het de moeite waard zal zijn.
Google heeft de reputatie halfbakken AI-producten te lanceren en daarna oplossingen te leveren. Deze ‘fix it in post’-houding heeft geleid tot een vrij slechte perceptie van het bedrijf. Zeker, ChatGPT hallucineert, maar hoeveel controverses heeft Google doorgemaakt met zijn AI? Bard’s eerste hallucinatie tijdens de onthulling, waarbij Imagen racistisch onnauwkeurige afbeeldingen van historische figuren genereerde, en laten we het hele lijm-op-pizza-debacle niet vergeten. OpenAI heeft ongetwijfeld zijn drama, maar de controverses hebben geen betrekking op het op de gebruiker gerichte product.
Wat dit nog erger maakt, is het feit dat Google-werknemers zich uitspraken over hoe zij omgaan met hun AI-releases. Ze bevestigden dat het bedrijf snelle releases belangrijker vond dan kwaliteit. Dit is een van de redenen waarom het moeilijk is voor het bedrijf om gebruikers weg te stelen van OpenAI. Dit is moeilijk te geloven omdat Gemini zijn weg heeft gevonden naar meer apps van Google. Mensen zullen onbedoeld Gemini gebruiken tijdens het zoeken in Gmail of het typen van berichten in Google Messages, maar ze kiezen er nog steeds voor om naar ChatGPT te gaan voor hun hardcore AI-toepassingen.
Huishoudelijke naam
ChatGPT is DE bekende naam als het gaat om AI. Het is de standaardterm geworden die mensen gebruiken om naar chatbots in het algemeen te verwijzen; Ironisch genoeg is dit net zoals Google de standaardterm is die wordt gebruikt als mensen het hebben over het simpelweg opzoeken van iets op internet.
Het stelen van de donder van OpenAI zal dus geen gemakkelijke taak zijn. Google hoopt dat het sneller uitrollen van functies dit zal helpen. De overstap van het Gemini-app-team naar DeepMind moest het bedrijf in staat stellen functies sneller en efficiënter te lanceren. ChatGPT is echter de reus op AI-gebied en hoe goed Gemini ook is, het heeft nog steeds de enorme schare fans van ChatGPT om mee te concurreren. 250 miljoen is een groot aantal gebruikers om aan te nemen. Het is alsof OnePlus de iPhone probeert over te nemen. Het apparaat van Apple is de facto de beste smartphone om te kopen.
Niet langer een leider
Het verplaatsen van de Gemini-app-divisie laat alleen maar zien dat Google misschien niet de leider is op de AI-markt die het ooit was. Nog maar een paar jaar geleden stond Google bovenaan de AI-ranglijst, met Google Assistant als Siri, Alexa en Bixby.
Nu speelt het bedrijf de tweede viool voor een nieuwkomer op technologisch gebied. Het verklaarde code rood op het moment dat ChatGPT uitkwam en hoewel een deel van die aanvankelijke urgentie is afgenomen, maakt Google zich nog steeds zorgen over wat ChatGPT met zijn bedrijf zou kunnen doen. Nu SearchGPT voor de deur staat, is het slechts een kwestie van tijd voordat OpenAI echt wat schade aan de activiteiten van Google gaat toebrengen.
