Er dreigt een ongewoon intern dispuut binnen Samsung, waarbij de halfgeleiderafdeling van het bedrijf tegenover de smartphonedivisie komt te staan. Terwijl de mondiale DRAM-prijzen omhoogschieten, heeft de halfgeleiderdivisie van de Koreaanse gigant (bekend als DS) naar verluidt een leveringsaanvraag voor de lange termijn van de Mobile Experience (MX)-divisie afgewezen, waardoor de telefoonfabrikanten gedwongen werden tot onzekere, driemaandelijkse onderhandelingen over geheugenchips.
Dit conflict komt voort uit een aanzienlijke verschuiving in prioriteiten. De DS-divisie richt zich op het maximaliseren van de winstgevendheid te midden van de zogenaamde ‘supercyclus’ van het geheugen. Daarom heeft het ervoor gekozen om voorrang te geven aan contracten met een hoge marge. Dit omvat producten zoals High Bandwidth Memory (HBM) en gespecialiseerde LPDDR-chips die worden gebruikt in AI-versnellers. De strategie, gericht op het helpen van Samsung om de komende jaren grote winstdoelstellingen te behalen, heeft zusterdivisie MX in een lastig parket gebracht.
Prijsstijging Galaxy S26 dreigt onder intern Samsung-geschil over geheugenkosten
De geheugenmarkt heeft dramatische prijsstijgingen gekend, waardoor het interne conflict in de schijnwerpers kwam te staan. De kosten van 12 GB LPDDR5X RAM, een belangrijk onderdeel van premium Galaxy-telefoons, zijn dit jaar meer dan verdubbeld. Het klom van ongeveer $33 naar ongeveer $70.
De MX-divisie, die het assortiment Galaxy-smartphones produceert, sluit doorgaans DRAM-contracten voor de lange termijn af om de prijzen vast te leggen en het aanbod voor aankomende lanceringen te garanderen. De DS-divisie vereist nu echter dat MX elke drie maanden opnieuw onderhandelt over de leveringsvolumes en prijzen. Zelfs een gemelde interventie door hooggeplaatste managers kon het aanbod voor het vierde kwartaal alleen maar veiligstellen. Dit betekent dat het MX-team te maken krijgt met aanhoudende onzekerheid en stijgende kosten.
De winstkramp
Deze situatie legt een enorme kostendruk op de smartphoneactiviteiten van Samsung. Componentkosten, met name voor de mobiele applicatieprocessor (AP) en geheugenchips, vertegenwoordigen doorgaans een groot percentage van de productiekosten van een telefoon. Nu de geheugenprijzen de pan uit rijzen en de onderhandelingen ieder kwartaal worden gedwongen, staan de winstmarges van de MX-divisie onder zware druk.
De grootste wisselwerking ligt nu bij de komende Galaxy S26-serie, die naar verwachting begin 2026 zal worden gelanceerd. Industrieanalisten suggereren dat deze stijgende geheugenkosten een hoog risico met zich meebrengen op een prijsstijging voor de vlaggenschiptelefoons. Hoewel Samsung vaak kort na de lancering kortingen toepast, kan een hoger startprijskaartje nog steeds van invloed zijn op de initiële verkoop en mogelijk de Galaxy S26 wereldwijd minder concurrerend maken.
