Gegevensprivacy is altijd een belangrijk verkoopargument voor Apple-producten geweest. Het bedrijf voerde zijn filosofie zelfs over op de implementatie van AI in iPhones, wat de prestaties zou kunnen beïnvloeden. Het lijkt er echter op dat Apple in iOS 18 standaard een optie heeft ingeschakeld die gegevens van uw foto’s naar zijn servers verzendt zonder uw voorafgaande toestemming.
Een tijdje geleden introduceerde Apple de functie “Visual Look Up” in zijn Foto’s-app. Het dient om verschillende objecten of items in uw foto’s te identificeren, of het nu planten, huisdieren of zelfs oriëntatiepunten zijn. Hierdoor kon de zoekmachine van Apple de betreffende foto’s gemakkelijker bereiken met behulp van trefwoorden. iOS 18 bracht “Enhanced Visual Search” als een verbeterde versie van Visual Look Up. De optie is ook aanwezig in de Foto’s-app van macOS 15.
iOS 18 “Enhanced Visual Search” verzendt fotogegevens naar Apple en uw toestemming is niet vereist
De functie Verbeterde visuele zoekfunctie is als schakelaar beschikbaar in de app-instellingen van Foto’s. De beschrijving zegt dat als je het inschakelt, het “privé overeenkomen met plaatsen in uw foto’s.” Volgens de bevindingen van ontwikkelaar Jeff Johnson is Enhanced Visual Search echter niet zo privé als het lijkt. De functie werkt door het creëren van een vectorinsluiting van elementen in een foto. Hierbij kan bijvoorbeeld gedacht worden aan de kenmerken van een herkenningspunt of object. Die metadata reizen naar Apple-servers, die, na analyse, een output retourneren in de vorm van mogelijkheden waaruit je telefoon de uiteindelijke match zal kiezen op basis van je zoekopdracht.
Apple gaat waarschijnlijk voorzichtig om met de gegevens die het van uw apparaat ontvangt. Opvallend is echter nog steeds dat een functie die gegevens buiten de telefoon verzendt standaard wordt ingeschakeld in een van de grootste recente updates en zonder voorafgaande kennisgeving van het bedrijf. Het lijkt een afwijking van de historisch zorgvuldige praktijken van de Cupertino-gigant op het gebied van privacy.
Een potentieel privacyrisico, aldus een ontwikkelaar
Hoewel Apple garandeert dat Enhanced Visual Search privé werkt, is Johnson het daar niet mee eens. “als er iets volledig op mijn computer gebeurt, dan is het privé, terwijl als mijn computer gegevens naar de fabrikant van de computer stuurt, het niet privé is, of in ieder geval niet helemaal privé.” “Een softwarefout zou voldoende zijn om gebruikers kwetsbaar te maken, en Apple kan niet garanderen dat hun software geen fouten bevat”, voegde hij eraan toe.
