Donderdag hield het Congres een hoorzitting over de veiligheid van kinderen op sociale media. Het nodigde de CEO’s uit van veel van de beste sociale-mediasites, waaronder X, Meta, Snap, TikTok en Discord. De rechterlijke commissie van de Senaat grilde hen vier uur lang. Maar het meest nieuwswaardige gebeurde halverwege de hoorzitting toen senator Tom Cotton aan de beurt was om de groep CEO’s op de proef te stellen.
Senator Cotton, een Republikein uit Arkansas, heeft met zijn vragen duidelijk laten zien hoe tekortschietend het Amerikaanse onderwijssysteem is. Ik vroeg de CEO van TikTok, Shou Zi Chew, meerdere keren naar zijn staatsburgerschap en waar hij geboren was. Ironisch genoeg vat deze TikTok-video perfect de vraagstelling van senator Cotton samen, die blijkbaar niet weet dat Singapore niet een deel van China. Voor degenen die het niet weten: Singapore werd in 1963 onafhankelijk van de Britten en sloot zich kort aan bij de Federatie van Maleisië voordat het zich in 1965 losmaakte voor onafhankelijke soevereiniteit.
Het is duidelijk dat senator Cotton maar één ding zocht, en dat was een ‘aha’-moment met Chew en zijn relatie met China. De enige relatie die hij heeft, is werken voor een bedrijf in China – dat is ByteDance.
Senator Cotton heeft uiteraard niet vastgesteld wat deze vragen te maken hadden met waar de hoorzitting over ging: kinderveiligheid op sociale media.
Singaporezen noemen de lijn van vragen “pure onwetendheid”
De hele wereld let op wat er in de VS gebeurt, en dat geldt ook voor Singapore. Degenen die in Singapore wonen, hebben de ondervragingslijn van senator Cotton “pure onwetendheid” en “racistisch” genoemd. Ook met die conclusie hebben de Singaporezen geen ongelijk.
Een gebruiker uit Singapore verklaarde dat “het feit dat hij er Chinees uitziet, niet betekent dat hij uit China komt.”
De Amerikaanse overheid maakt zich al geruime tijd zorgen over TikTok en heeft al een paar keer geprobeerd de app te verbieden vanwege de banden met China. Maar aan de andere kant stelt de regering Apple en zijn CEO, Tim Cook, niet in vraag over hun banden met de Chinese overheid en het naleven van hun censuurregels. Niemand heeft het over het verbieden van Apple om met China samen te werken. Hierdoor lijkt het er meer op dat deze populaire app de enige is die geen eigendom is van een Amerikaans bedrijf.
Tijdens dezelfde hoorzitting bood Zuckerberg zijn excuses aan aan de ouders van de slachtoffers
Tijdens deze hoorzitting nodigde de Senaat ouders uit van slachtoffers die door kinderen waren lastiggevallen of geschaad. Meta’s CEO en oprichter, Mark Zuckerberg, draaide zich om en verontschuldigde zich bij alle aanwezigen. Door te zeggen: “Het spijt me voor alles wat jullie allemaal hebben meegemaakt”. Hij vervolgde: ‘Niemand zou de dingen moeten meemaken die uw families hebben geleden, en dit is de reden waarom we zoveel investeren, en we zullen sectorbrede inspanningen blijven leveren om ervoor te zorgen dat niemand de dingen moet meemaken die uw families hebben meegemaakt. hebben moeten lijden.”
Zuckerberg was niet de enige; Snap’s CEO Evan Spiegel betuigde soortgelijke condoleances aan ouders wier kinderen toegang hadden tot illegale drugs door Snapchat te gebruiken. In 2023 werd een aanklacht ingediend tegen Snapchat door de ouders van ruim 60 tieners die het slachtoffer waren van een overdosis. Terwijl de drugs toegankelijk zijn via Snapchat.
