Onder zijn uitgebreide portfolio van producten en diensten biedt Google Wallet aan. De functionaliteit van Google Wallet is in de loop van de tijd uitgebreid, maar het belangrijkste doel is altijd geweest om digitale betalingen eenvoudig te maken. Misschien als gevolg hiervan suggereert een recent rapport dat de Amerikaanse CFPB-toezichthouder overweegt een staatstoezichtregime aan Google op te leggen. Dit zou een nieuw obstakel kunnen vormen naast de rechtszaken die door de DOJ zijn aangespannen.
Het soort toezicht dat het agentschap naar verluidt aan Google wil opleggen, geldt normaal gesproken voor bankinstellingen. Het impliceert dat organisaties een reeks strikte regels en protocollen moeten volgen die verder gaan dan de regelgeving die op technologiebedrijven van toepassing is. Het CFPB (Consumer Financial Protection Bureau) werd in 2008 opgericht om consumenten te beschermen tegen potentieel schadelijke praktijken in het licht van de financiële crisis.
Een Amerikaanse toezichthouder wil Google een regime van overheidstoezicht opleggen
De specifieke motivatie van het CFPB om het regime van overheidstoezicht op te leggen aan de Mountain View-gigant blijft onbekend. Gezien de aard van het bureau heeft dit echter waarschijnlijk te maken met problemen met Google Wallet. Volgens The Washington Post hebben honderden klanten zelfs klachten tegen Wallet ingediend bij het CFPB wegens vermeende ongeoorloofde afschrijvingen.
Tot nu toe heeft het agentschap zich uitsluitend op bankinstellingen gericht. CFPB-directeur Rohit Chopra wil hier echter al lang verandering in brengen. Chopra probeert de reikwijdte van het CFPB-toezicht uit te breiden naar op fintech gebaseerde ontwikkelingen (waaronder digitale betalingsaanbieders). De technologie-industrie reageerde met de oprichting van de handelsgroep Chamber of Progress, waarvan Google lid is. De groep richt zich op het verdedigen van haar leden tegen onder meer antitrust- en inhoudsmoderatiegerelateerde rechtszaken.
“Er is geen wettelijke basis voor deze actie, dus probeert Chopra er een uit het niets te verzinnen – terwijl de klok tikt op zijn leiderschap”, zegt Adam Kovacevich, CEO van Chamber of Progress, over de vermeende bedoelingen van de CFPB-directeur.
De nieuwe regering in het Witte Huis zou de zaken radicaal kunnen veranderen
Dat gezegd hebbende, bestaat de mogelijkheid dat de zaken de komende maanden behoorlijk zullen veranderen. De regering van Donald Trump zou een van haar voorkeurskandidaten tot directeur van het agentschap kunnen benoemen. In feite is de Republikeinse fractie altijd terughoudend geweest over het vergroten van de reikwijdte van het CFPB. Dus tenzij ze de maatregel tegen Google implementeren voordat Trump aantreedt, zouden de gerapporteerde bedoelingen van het agentschap snel kunnen verdwijnen.
