TSMC is een bedrijf dat de wereld in verwarring zou kunnen brengen als China de macht zou overnemen, en de VS maken zich daar grote zorgen over. Tijdens een recente hoorzitting in het Huis van Afgevaardigden zei de Amerikaanse minister van Handel, Gina Raimondo, dat een dergelijke gebeurtenis “absoluut verwoestend” zou zijn voor de Amerikaanse economie. Dat komt door de overdreven afhankelijkheid van het Taiwanese halfgeleiderbedrijf. De VS kopen “92% van hun toonaangevende chips van TSMC”, onthulde Raimondo.
Het in beslag nemen van TSMC door China zou verwoestend zijn voor de Amerikaanse economie
Met een marktaandeel van ruim 60% is TSMC met een enorme marge de grootste halfgeleidergieterij ter wereld (de op een na grootste gieterij is Samsung met een marktaandeel van ongeveer 10%). Het Taiwanese bedrijf produceert halfgeleiderchips voor veel toonaangevende mondiale technologiebedrijven, waaronder Amerikaanse giganten als Qualcomm, Apple, AMD, Intel en NVIDIA. TSMC voorziet in vrijwel de volledige vraag naar geavanceerde halfgeleiders in de VS.
Deze overmatige afhankelijkheid van het Taiwanese bedrijf zou de Amerikaanse economie in de problemen kunnen brengen als China Taiwan binnenvalt en de controle over TSMC overneemt. De geopolitieke spanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld zijn bij iedereen bekend. De Amerikaanse regering heeft China’s toenmalige grootste technologiebedrijf Huawei lamgelegd door het in 2019 op de Entiteitenlijst te plaatsen. Ook overweegt het een landelijk verbod op de populaire sociale media-app TikTok. China zou zin hebben in wraak.
Raimondo weigerde commentaar te geven op de waarschijnlijkheid van een dergelijke invasie vanuit China. Ze maakte echter duidelijk dat de VS zich in een penibele situatie zouden bevinden als dit zou gebeuren. Helaas heeft het geen keus. Naast TSMC is Samsung de enige andere gieterij die momenteel de meest geavanceerde 3nm-chips in massa produceert. De productiecapaciteit van het Koreaanse bedrijf zou te laag kunnen zijn om aan de Amerikaanse vraag te voldoen als het de toegang tot de gieterij van TSMC verliest.
TSMC ontving onlangs ruim 11 miljard dollar van de Amerikaanse overheid
De Amerikaanse regering doet inspanningen om de binnenlandse halfgeleiderindustrie een impuls te geven. Het heeft tientallen miljarden dollars aan subsidies en stimuleringsmaatregelen aangekondigd voor verschillende chipbedrijven om hun productie in het land uit te breiden. TSMC heeft beloofd om tegen 2030 een derde chipfabriek in Arizona te bouwen, waardoor de investering wordt verhoogd van $40 miljard naar $65 miljard. In ruil daarvoor ontving het een subsidie van 6,6 miljard dollar en tot 5 miljard dollar aan goedkope staatsleningen.
Samsung zal ook tot 6,4 miljard dollar aan subsidies ontvangen voor zijn chipinvesteringen in de VS. Het Koreaanse bedrijf bouwt momenteel zijn tweede chipfabriek in het land en is van plan de komende jaren een derde toe te voegen. Het zal ook een R&D-centrum (onderzoek en ontwikkeling) op het gebied van halfgeleiders opzetten in de VS. Al deze plannen zouden tijd vergen om gerealiseerd te worden. Tot die tijd hopen de VS dat China wegblijft van TSMC.
In 2023 schatte een Amerikaans overheidspapier een stijging van 59% in de Amerikaanse prijs van logica-chips in het geval van een grote productieverstoring in Taiwan. Interessant genoeg zei een Amerikaanse veiligheidspublicatie een paar jaar geleden dat als China TSMC in beslag neemt, het Amerikaanse leger de in Taiwan gevestigde fabrieken van het bedrijf zal vernietigen om zijn geavanceerde apparatuur uit de handen van China te houden. Taiwan daarentegen heeft beloofd de fabrieken van TSMC te beschermen tegen een Amerikaanse aanval in het geval van een oorlog met China.
