Naast beschuldigingen van het bespioneren van zijn werknemers, wordt Apple geconfronteerd met een nieuwe rechtszaak in Groot-Brittannië. Het bedrijfsmodel van de App Store, waarbij het bedrijf tot 30% kosten in rekening brengt voor app-aankopen of in-app-aankopen, ligt al een tijdje in het vizier van toezichthouders. Nu hebben Britse wetgevers groen licht gegeven voor een rechtszaak die Apple tot 1 miljard dollar kan kosten.
In een rechtszaak wordt Apple verzocht bijna 1 miljard dollar terug te geven aan Britse app-ontwikkelaars
De eiser beweert dat de vergoedingen van Apple voor betalingen via de App Store een concurrentiebeperkende belasting voor de technologie-industrie vormen. Apple implementeert ook praktijken om te voorkomen dat app-ontwikkelaars alternatieve betaalmethoden promoten. Dit dwingt gebruikers om altijd via het betalingsplatform van de Cupertino-gigant te gaan, wat een negatieve invloed heeft op de prijzen. Zelfs als Apple toestaat alternatieve betaalmethoden te promoten, brengt het bedrijf kosten in rekening voor het gebruik ervan.
De rechtszaak heeft het potentieel om veranderingen in het vergoedingsbeleid te bewerkstelligen en tot £785 miljoen ($995 miljoen) terug te geven aan 13.000 app-ontwikkelaars. Sean Ennis, een Britse hoogleraar mededingingsbeleid, en Harbor Litigation Funding, een externe financier van rechtszaken, dringen hierop aan. Apple rekent in Groot-Brittannië sinds 25 juli 2017 een vergoeding tot 30% aan, zo meldt het document.
Het bedrijf probeerde in beroep te gaan bij het Britse Competition Appeal Tribunal om de zaak niet te laten slagen. De juryleden verwierpen de argumenten van het merk echter. De eiser heeft dus een duidelijk pad om door te gaan met het proces.
Apple’s App Store-tarieven worden onder de loep genomen door toezichthouders
De afgelopen jaren is de activiteit van regelgevende en antitrustorganen in grote bedrijven geïntensiveerd. De Epic Games-zaak tegen Apple zette de 30%-vergoeding in de schijnwerpers van de autoriteiten. Een gerechtelijk bevel in januari leidde tot wijzigingen in het beleid van de App Store, waardoor app-ontwikkelaars links naar externe websites konden opnemen voor abonnementsbetalingen. Het bedrijf brengt echter nog steeds een vergoeding van 27% in rekening voor aankopen gedaan via websites die via deze links toegankelijk zijn. U kunt de kosten alleen vermijden als u de website handmatig bezoekt.
Maanden later dwong de druk van de EU Apple om verdergaande wijzigingen aan te brengen in de App Store-kostenregeling. Toezichthouders zijn deze wijzigingen nog steeds aan het beoordelen, omdat ontwikkelaars zeggen dat ze de situatie kunnen verergeren.
