Begin februari werd gemeld dat Disney zou samenwerken met Fox en Warner Bros Discovery om een megastreamingdienst voor sport te creëren, en FuboTV klaagt nu de drie aan in een poging de deal te blokkeren of te laten wijzigen.
Een sportstreamingdienst van drie enorme uitzendnetwerken met sportinhoud van elk van hen is een behoorlijk groot probleem. Mits het binnenkomt tegen een redelijke maandelijkse prijs. En als je kijkt naar de hoeveelheid inhoud die de dienst naar verwachting zal hebben, zou een redelijke maandelijkse prijs dit een zeer goede dienst maken voor grote sportfans. Dit zou best een goede zaak kunnen zijn. Alleen ziet niet iedereen dat zo. Vooral FuboTV. Op 20 februari kondigde het streamingbedrijf aan dat het een rechtszaak heeft aangespannen tegen alle drie de bedrijven, onder verwijzing naar antitrustpraktijken.
De rechtszaak beweert dat Disney, Fox en Warner Bros. Discovery Fubo opzettelijk hogere vergoedingen in rekening brachten om hun sportinhoud te licentiëren. In de rechtszaak staat dat Fubo ook dure bundels moest ophalen die ‘niet-sportkanalen bevatten’. Allemaal zodat het toegestaan zou zijn om licenties te verlenen voor de sportinhoud. Deze ‘concurrentiebeperkende praktijken’, zo stelt de rechtszaak, dwingen klanten om meer te betalen voor de sporten die ze willen bekijken. Met andere woorden, Fubo zegt dat zijn klanten de niet-sportieve inhoud niet wilden. Maar het was de enige manier om de aangeboden sportinhoud te krijgen. Het veroorzaken van “aanzienlijke schade aan zowel Fubo als haar klanten.”
FuboTV klaagt Disney en anderen aan om de deal te blokkeren of betere licentievoorwaarden te krijgen
Het opnemen van deze drie enorme bedrijven die samenwerken lijkt bijna een David en Goliath-verhaal. En dat is niet alleen omdat de voornaam van de CEO van FuboTV David is. Disney is enorm. Vos is enorm. Warner Bros. Discovery is enorm. Dit zijn miljardenbedrijven en in vergelijking daarmee lijkt FuboTV’s marktkapitalisatie van $585,61 miljoen een kleine vis. Dat is ook niet echt een understatement. FuboTV moet licenties verlenen voor de sportinhoud van deze netwerken. En dat maakt het drietal bedrijven dat het aanklaagt, tot een zeer geduchte vijand in de rechtszaal. Een ‘Goliath’, zo je wilt.
FuboTV-CEO David Gandler laat zich echter niet afschrikken en noemt de drie bedrijven een ‘sportkartel’ dat zijn draaiboek jarenlang heeft geblokkeerd en nu probeert het te stelen. De rechtszaak is dus FuboTV’s manier om de zaken in evenwicht te brengen. Terwijl de rechtszaak probeert de deal te blokkeren, is er een alternatieve uitkomst die FuboTV wil. Eerlijke en gelijke behandeling wat betreft prijsstelling. Volgens Gandler brachten Disney, Fox en Warner Bros. Discovery FuboTV maar liefst 30% tot 50% meer in rekening dan andere distributeurs van live sportinhoud. Het wil toegang tot die lagere tarieven.
FuboTV beschouwt dit als een bijzonder groot probleem, aangezien de geruchten dat de prijzen voor de aankomende sportstreamingdienst van de andere drie netwerken waarschijnlijk rond de $ 50 per maand zullen liggen, zoals gerapporteerd door The Wall Street Journal (via The Verge). Dat zou een goedkopere optie zijn dan FuboTV voor dezelfde inhoud die deze drie netwerken aan Fubo in licentie geven. Wat volgens het bedrijf het voor het bedrijf en andere distributeurs onmogelijk zou maken om te concurreren.
