Alphabet Inc., het moederbedrijf van Google, ontslaat tientallen werknemers van zijn X-divisie, zo blijkt uit een rapport van Bloomberg. Dit nieuws zou geen verrassing moeten zijn voor iedereen die de recente trend van ontslagen heeft gevolgd. Het lijkt erop dat elk groot bedrijf over de hele wereld aan het inkrimpen is en werknemers laat gaan. Google-CEO Sundar Pichai zei onlangs zelfs dat er nog meer ontslagen zullen volgen.
Wat is X en wat doet het?
Niet te verwarren met het gelijknamige sociale-mediaplatform: X is waar fantastische ideeën tot leven komen. Het bedrijf, voorheen bekend als Google X, wordt beschreven als ‘de moonshot-fabriek’. Ingenieurs bij X bedenken ideeën die rechtstreeks uit science fiction komen en werken er vervolgens aan om ze werkelijkheid te maken. Vanwege de aard van zijn werk heeft X echter in de loop van de tijd veel financiële verliezen geleden. Dit is een van de belangrijkste redenen voor de ontslagen, zo kreeg Engadget te horen van een woordvoerder van Google.
“Zoals we hebben gezegd, investeren we op verantwoorde wijze in de grootste prioriteiten van ons bedrijf en de aanzienlijke kansen die voor ons liggen.” In de verklaring werd ook melding gemaakt van teams die veranderingen doorvoeren om efficiënter te worden. “Sommige teams blijven dit soort organisatorische veranderingen doorvoeren, waaronder het schrappen van rollen wereldwijd.”
De X-ontslagen zijn een van de vele recente ontslagen bij Alphabet Inc
Deze ontslagen bij X zijn niet de eerste, en zullen zeker niet de laatste zijn bij Alphabet Inc. Alleen al Google heeft de afgelopen maand meerdere massaontslagen gezien. Deze ontslagen worden bijna altijd veroorzaakt door één beslissende factor; AI-vervangingen. Het merendeel van het personeel dat wordt ontslagen, heeft dan ook betrekking op klantenondersteuningsfuncties. Rollen die heel eenvoudig kunnen worden geautomatiseerd via AI-chatbots verlagen de kosten voor het bedrijf drastisch.
Eerder deze maand werden duizend werknemers ontslagen bij meerdere Google-eigendommen. Dit werd gevolgd door het ontslag van honderden anderen bij het advertentieverkoopteam van Google. En daarna volgde YouTube door meer dan honderd werknemers te ontslaan, voornamelijk van divisies die makers van inhoud op het platform hielpen. Afgezien van de ontslagen zal X nu externe financiering toestaan. “We breiden onze aanpak uit om ons te concentreren op het realiseren van meer projecten als onafhankelijke bedrijven die worden gefinancierd met marktgeld”, zegt Astro Teller, hoofd van de X-divisie.
Voor een zeer aanzienlijk deel van de beroepsbevolking wordt 2024 geen goed jaar. Veel bedrijfstakken zien nu minder banen en veel meer wanhopige werknemers die strijden om functies waarvoor ze overgekwalificeerd zijn. Het valt nog te bezien of deze AI-instrumenten uiteindelijk zullen leiden tot nieuwe banen rondom hen, of dat grote delen van veel industrieën in de toekomst inderdaad alleen maar AI zullen zijn.
