Hoewel Google app-sideloading toestaat, is de Google Play Store nog steeds de belangrijkste locatie voor Android-gebruikers om hun apps en games te downloaden. De Play Store is vooraf geïnstalleerd op elk Android-apparaat, waardoor het voor onafhankelijke ontwikkelaars uiterst moeilijk is om te concurreren. Maar de details van lopende onderzoeken tussen Google en Epic onthullen de plannen voor een speciale Android app store voor games die in de maak was door Activision Blizzard.
Activision Blizzard zou een eigen mobiele gamewinkel kunnen hebben
Volgens Android-autoriteit (via The Verge), interne e-mails en andere documenten die tijdens de hoorzitting in de rechtszaal zijn gezien, onthullen dat Activision Blizzard’s “Project Boston” tot doel had een mobiele gamewinkel te bouwen voor de klanten van het bedrijf. In de winkel, genaamd ‘Steam of Mobile’, konden gebruikers de Google Play Store verlaten en hun games downloaden van een winkel die uitsluitend voor Android-games was bedoeld.
Gebruikers konden de ‘Steam of Mobile’-winkel installeren via sideloading. Epic Games en Supercell zouden Activision Blizzard-partners zijn voor ‘Project Boston’. Het bedrijf zou er echter zelfstandig aan kunnen werken.
Wat de transactiekosten betreft, leek de mobiele gamewinkel van Activision Blizzard veel betaalbaarder dan de Play Store, met slechts 10 tot 12% aan kosten. De kosten van Google voor Play Store-transacties zijn nu vastgesteld op 30%.
Activision Blizzard was naar verluidt van plan zijn winkel in 2019 of 2020 te lanceren met mobiele games zoals Candy Crush. Het was eerst de bedoeling dat de winkel op de Amerikaanse markt zou worden gelanceerd voor Android-gebruikers. Als het lukt, zou het ook kunnen uitbreiden naar meer markten en iOS. In 2021 was Activision Blizzard van plan om alle mobiele games van King aan de winkel toe te voegen. Meer functies zoals ondersteuning voor meerdere accounts en pushmeldingen zouden later naar het platform kunnen komen.
Ondanks een duidelijk stappenplan voor de mobiele gamewinkel liet Activision Blizzard het plan varen nadat het een akkoord had bereikt met Google. Dankzij de nieuwe deal kon de gamemaker “een sterkere economie voor ABK vastleggen op mobiel, YouTube, adverteren, media-uitgaven en de cloud.” De deal was naar verluidt ongeveer $ 100 miljoen waard.
In het rapport van The Verge wordt opgemerkt dat Activision Blizzard het plan voor de mobiele gamewinkel gebruikte om druk uit te oefenen op Google. Ondertussen zei Armin Zerza, Chief Financial Officer van Activision Blizzard, dat ze van het plan hadden afgezien omdat “het financieel niet aantrekkelijk was.”
