In een historisch besluit heeft het Roemeense constitutionele hof de uitslag van de eerste stemronde bij de presidentsverkiezingen nietig verklaard vanwege beschuldigingen van Russische inmenging.
Als gevolg hiervan zal de tweede stemronde, die gepland stond voor 8 december 2024, niet meer plaatsvinden. Călin Georgescu, die de eerste ronde won, hekelde het vonnis als een “officiële staatsgreep” en een aanval op de democratie.
“Het verkiezingsproces voor de verkiezing van de president van Roemenië zal in zijn geheel worden hervat, waarbij de regering een nieuwe datum zal vaststellen voor de verkiezing van de president van Roemenië, evenals een nieuw kalenderprogramma voor de uitvoering van de noodzakelijke acties. ”, aldus het Constitutionele Hof van Roemenië.
De rechterlijke macht zei dat het besluit in overeenstemming is met artikel 146(f) van de Grondwet, en benadrukt de noodzaak om de eerlijkheid en wettigheid van het verkiezingsproces te waarborgen. De beslissing is definitief en bindend.
De ontwikkeling komt dagen nadat vrijgegeven documenten die door de Roemeense regering zijn vrijgegeven, een pro-Russische invloedscampagne zouden hebben beweerd die gebruik maakte van een netwerk van 25.000 accounts op het sociale mediaplatform TikTok om Georgescu-Roemen in een gecoördineerde inspanning te promoten.
Dat gezegd hebbende, blijkt uit het document momenteel niet duidelijk of Georgescu-Roegen op de hoogte was van de vermeende campagne of daaraan heeft meegewerkt. Rusland heeft elke inmenging in het verkiezingsproces ontkend.
Daarnaast maakte de Roemeense inlichtingendienst (SRI) bekend dat de lidstaat van de EU en de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) het doelwit was van meer dan 85.000 inbraakpogingen vóór en tijdens de eerste verkiezingsronde, die bedoeld was om toegang te krijgen tot verkiezingswebsites. en IT-systemen.
“De werkwijze, evenals de omvang van de cybercampagne, leiden tot de conclusie dat de aanvaller over aanzienlijke middelen beschikt, consistent met een werkwijze die specifiek is voor een door de staat gesponsorde aanvaller”, aldus de SRI.
In een vrijdag vrijgegeven verklaring zei de woordvoerder van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken, Matthew Miller: “Roemenen moeten erop vertrouwen dat hun verkiezingen de democratische wil van het Roemeense volk weerspiegelen en vrij zijn van buitenlandse kwaadaardige invloed die erop gericht is de eerlijkheid van hun verkiezingen te ondermijnen.”
De Europese Commissie heeft donderdag in een persverklaring gezegd dat zij haar toezicht op TikTok heeft opgevoerd en er bij het platform op heeft aangedrongen gegevens met betrekking tot feitelijke of voorzienbare systeemrisico’s die haar dienst zou kunnen opleveren voor verkiezingsprocessen en het maatschappelijk discours in de EU te bevriezen en te bewaren. “
Daartoe is het bedrijf gevraagd om interne documenten en informatie te bewaren over het ontwerp en de werking van zijn aanbevelingssystemen, naast details over hoe het omgaat met het risico van opzettelijke manipulatie via een techniek die gecoördineerd niet-authentiek gedrag (CIB) wordt genoemd.
De ontwikkeling komt op het moment dat TikTok deze week onthulde dat het eind november 2024 twee kleine clusters ontwrichtte, elk bestaande uit respectievelijk 78 en 12 accounts, die heimelijk campagne voerden voor Georgescu-Roegen en de onafhankelijke politieke kandidaat Mircea Geoană.
In september zei de populaire sociale-mediadienst dat het een netwerk van 22 accounts had verwijderd die vanuit Roemenië opereerden en waarvan werd vastgesteld dat ze gebruik maakten van niet-authentieke accounts om desinformatie te verspreiden en kritische verhalen over de regering te versterken. Het netwerk had in totaal 300.000 volgers.
“De netwerken die we hebben ontdekt die specifiek gericht zijn op de Roemeense verkiezingen zijn tot nu toe kleinschalige operaties geweest, gecoördineerd op TikTok, die in eigen land opereerden”, aldus het rapport. “We kijken ook nauwlettend naar activiteiten buiten het platform om geheime beïnvloedingsoperaties en misleidend gedrag te voorkomen.”
