Samsung Electronics heeft moeite om de financiële situatie van zijn Samsung Foundry-activiteiten te stabiliseren. Deze divisie is verantwoordelijk voor de productie van zowel eigen halfgeleiders als die van derden. Recente rapporten suggereerden mogelijke stappen van het bedrijf op zoek naar kapitaalinvesteringen en grotere winstgevendheid. Nu heeft de president van Samsung de mogelijkheid uitgesloten om de divisie af te splitsen.
Volgens rapporten van analisten was een van de opties voor Samsung het afsplitsen van de contractchipproductie (Foundry) en het ontwerpen van logicachips (System LSI). Beide divisies worden jaarlijks geconfronteerd met miljarden dollars aan verliezen. De belangrijkste reden voor de ‘crisis’ is het verlies van grote klanten die zich liever tot andere bedrijven wenden, zoals TSMC. Problemen met de lage waferopbrengst bij Samsung Foundry zouden zelfs de basis Galaxy S25 van Exynos-chips beroven.
De president van Samsung sluit het afsplitsen van Foundry- en System LSI-bedrijven uit
Ondanks de financiële problemen waarmee de chipproductiebedrijven van Samsung worden geconfronteerd, blijft Samsung Electronics de positie van ’s werelds grootste fabrikant van geheugenchips behouden. Het bedrijf had zijn investeringen in Foundry en System LSI verhoogd als diversificatiestrategie om minder afhankelijk te zijn van traditionele geheugenchips. Samsung kan echter zijn positie in het geheugenchipsegment benutten om de situatie op de andere gebieden te opereren en te stabiliseren.
Toen hem werd gevraagd naar het uitsplitsen van de Foundry- en System LSI-activiteiten van Samsung, sloot de president van Samsung Electronics deze mogelijkheid uit. “We hebben honger om het bedrijf te laten groeien. Ik ben niet geïnteresseerd om ze af te schaffen”, zegt Jay Y. Lee.
De onderverwachte prestaties van Samsung Foundry en Samsung System LSI hebben een impact gehad op de algehele financiële resultaten van het bedrijf. Analisten schatten dat Samsung dit jaar een verlies van 2,08 biljoen won (ongeveer $1,55 miljard) op beide bedrijven zal boeken. In 2023 leden Foundry en System LSI operationele verliezen van 3,18 biljoen won (ongeveer $ 2,4 miljard).
Samsung verder verwijderd van zijn doel om TSMC in 2030 in te halen
In 2019 wilde de voorzitter van Samsung TSMC inhalen als ’s werelds grootste contractchipmaker tegen 2030. Als onderdeel van die visie investeerde het bedrijf miljarden dollars in het opzetten van nieuwe fabrieken in de VS en Korea. De vraag van klanten is echter niet voldoende gegroeid om de capaciteit van de nieuwe fabrieken te vullen. Het bedrijf heeft zelfs problemen ondervonden met het opzetten van fabrieken in de VS. Eén ervan was gepland in Taylor, Texas, voor 2024, maar werd uitgesteld tot 2026, waarschijnlijk als gevolg van vertragingen bij staatsinvesteringen als onderdeel van de Chips Act.
Ondertussen heeft TSMC, de belangrijkste rivaal van Samsung in dit segment, enkele van de grootste technologiebedrijven in zijn klantenportfolio. Merken als Apple, Nvidia en Qualcomm hebben er de voorkeur aan gegeven de fabrieken van het Taiwanese bedrijf te gebruiken voor hun vlaggenschip SoC’s. Naast het investeren in fabrieken heeft Samsung Electronics dus werk te doen om klanten aan te trekken.
