De Franse autoriteiten arresteerden Telegram CEO Pavel Durov zaterdag in Parijs. De techondernemer werd opgepakt op de luchthaven Le Bourget nadat hij in zijn privéjet was aangekomen. Ambtenaren hebben verklaard dat de arrestatie van de CEO werd verricht op basis van een bevel in verband met vermeende overtredingen met betrekking tot de berichten-app. Kort na de arrestatie bracht Telegram een verklaring uit waarin stond dat de CEO “niets te verbergen heeft”.
Frankrijk verlengt de aanhouding van Telegram-CEO na de arrestatie op zaterdagavond
De Franse autoriteiten arresteerden Durov zaterdagavond voor vermeende overtredingen met betrekking tot de Telegram-app. Durov, die zowel de Franse als de VAE-nationaliteit heeft, werd aangehouden als onderdeel van een voorlopig politieonderzoek. Er wordt gekeken naar vermeende criminele activiteiten die plaatsvinden op het berichtenplatform. Het onderzoek zou zich richten op het vermeende gebrek aan moderatie van inhoud door Telegram. De autoriteiten zouden geloven dat het gebrek aan moderatie ervoor heeft gezorgd dat criminele activiteiten ongecontroleerd konden floreren op Telegram.
Opvallend is dat France on Sunday de aanhouding heeft verlengd na de eerdere arrestatie. Franse media melden dat de magistraat die toezicht houdt op de zaak heeft besloten Durovs aanhouding te verlengen tot na zondagavond. Onder het Franse rechtssysteem kan deze eerste verhoorperiode tot 96 uur duren. Zodra deze voorbij is, kan de magistraat beslissen of er aanklachten worden ingediend en de CEO in hechtenis wordt gehouden of dat hij wordt vrijgelaten.
Telegram zegt dat zijn CEO “niets te verbergen heeft”
Het Franse politieonderzoek richt zich op beschuldigingen van “fraude, drugshandel, georganiseerde misdaad, terrorismepromotie en cyberpesten” op het berichtenplatform. Kort na de arrestatie verzette Telegram zich krachtig tegen elke suggestie van wangedrag en bracht zondag een verklaring uit.
“Telegram houdt zich aan de EU-wetgeving, waaronder de Digital Services Act — de moderatie valt binnen de industrienormen en wordt voortdurend verbeterd”, aldus het bedrijf in een verklaring. Verder zei Telegram dat “CEO Pavel Durov niets te verbergen heeft en regelmatig door Europa reist. Het is absurd om te beweren dat een platform of de eigenaren ervan verantwoordelijk zijn voor misbruik van dat platform”.
De arrestatie krijgt kritiek van voorstanders van de vrijheid van meningsuiting, waaronder Elon Musk
Elon Musk en veel voorstanders van de vrijheid van meningsuiting hebben hun afkeuring uitgesproken over de Europese autoriteiten na de arrestatie. De miljardair en techmagnaat gebruikte zijn platform, X, om fragmenten van een interview met Durov door Tucker Carlson in april opnieuw te posten.
Opvallend is dat Edward Snowden, de Amerikaanse klokkenluider die asiel zocht in Rusland, de arrestatie ook veroordeelde. Snowden noemde het “een aanval op de fundamentele mensenrechten van meningsuiting en vereniging.”
